KODEMIMPI - Arema FC tidak hanya merekrut pemain baru di bursa transfer kali ini. Singo Edan juga memperkenalkan pelatih kiper asal Portugal, Tiago Simoes.
Kehadiran Tiago Simoes diharapkan bisa memperbaiki penampilan penjaga gawang Arema FC yang musim lalu harus kebobolan sebanyak 60 kali.
Catatan pertahanan yang kurang mengesankan itu jelas berimbas kepada inkonsistensi performa Dendi dkk sepanjang musim lalu.
Seperti diketahui, Arema FC hampir saja terdegradasi ke Liga 2 dan nyaris melalui sepanjang musim 2023-2024 dengan berada di papan bawah.
Tiago Simoes mengaku pernah bekerja sebagai pelatih kiper di sejumlah tim negaranya, Portugal, dan juga China.
Pengalamannya diharapkan akan bisa membantu pelatih kepala Joel Cornelli dalam meracik strategi Arema FC untuk mengarungi Liga 1 2024-2025.
Komunikasi tak akan menjadi masalah mengingat Tiago Simoes dan Joel Cornelli yang berasal dari Brasil, punya bahasa ibu yang sama, yakni bahasa Portugis.
Bagi Tiago Simoes, Arema FC bukan klub yang asing. Ia mengaku sempat melihat langsung permainan tim berjulukan Singo Edan pada kompetisi musim 2019 lalu.
“Tentang Arema, sudah pernah melihat permainan tim saat liga di tahun 2019. Lihat langsung pas main ke Bali sama istri,” katanya.
Setelah melihat langsung laga Arema FC di Bali, ia mulai suka dengan gaya permainan yang ditunjukkan tim-tim kontestan Liga 1.
Keinginannya untuk melatih salah satu klub kasta tertinggi sepak bola Indonesia pun akhirnya terwujud.
Tiago Simoes menggantikan peran pelatih kiper Arema sebelumnya, Agung Prasetyo, yang tidak diberikan perpanjangan kontrak.
“Saya suka sekali permainan tim-tim klub Liga 1 dan timnas (Indonesia) juga. Akhirnya pintu kesempatan itu terbuka dan bisa bergabung dengan salah satu tim Liga 1 yaitu Arema,” ujar Tiago Simoes.
“Harapannya ke depan bisa memperbaiki kualitas kiper Arema FC untuk mendapatkan prestasi lebih baik lagi,” ucapnya.
Seperti diketahui, Arema FC juga telah mendatangkan amunisi anyar di sektor penjaga gawang.
Lucas Frigeri yang musim lalu membela runner up Championship Series Liga 1 2023-2024, Madura United, datang dan bergabung dengan skuad Singo Edan.
Keputusan manajemen Arema FC untuk merekrut muka-muka baru di jajaran staf kepelatihan dan komposisi tim jelas demi perbaikan prestasi pada musim depan.
“Saya juga tahu Arema memiliki suporter besar dan tim besar. Saya ingin manajemen dan suporter bisa bangkit bareng-bareng lagi buat Arema, jadi jauh lebih baik lagi ke depannya,” ujar Tiago Simoes menutup.